La Casa de las Siete Chimeneas, ou Maison des Sept Cheminées, est un édifice emblématique du XVIᵉ siècle situé au numéro 1 de la Plaza del Rey à Madrid. Ce bâtiment historique est entouré de mystères et de légendes qui ont traversé les siècles, faisant de lui l’un des lieux les plus énigmatiques de la capitale espagnole.
Histoire et architecture
Construite entre 1574 et 1577 par l’architecte Antonio Sillero, la maison a été acquise en 1583 par le marchand génois Baltasar Cattaneo, qui en a ordonné l’extension. Cette extension a donné naissance à la structure rectangulaire actuelle, composée de deux étages et coiffée d’un toit à quatre pans orné de sept cheminées alignées, caractéristiques qui ont donné son nom à la demeure. Au fil des siècles, le bâtiment a connu diverses transformations et a abrité plusieurs institutions, dont la Banque de Castille au XIXᵉ siècle. Depuis la fin des années 1980, il sert de siège au ministère de la Culture espagnol.
La légende d’Elena
La légende la plus célèbre associée à la Maison des Sept Cheminées est celle d’Elena, une jeune femme qui aurait été la maîtresse du futur roi Philippe II. Selon le récit, Elena épousa le capitaine Zapata, un officier des troupes royales. Peu après leur mariage, Zapata fut envoyé combattre en Flandre, où il trouva la mort. Accablée de chagrin, Elena fut retrouvée morte dans sa chambre, son corps ayant mystérieusement disparu par la suite. Depuis lors, des témoins affirment avoir aperçu le spectre d’une femme en tunique blanche, portant une torche, errant sur le toit de la maison parmi les cheminées.
Découvertes mystérieuses
Au XIXᵉ siècle, lors de rénovations effectuées pour accueillir la Banque de Castille, les ouvriers découvrirent dans le sous-sol de la maison les restes d’un squelette féminin accompagné de pièces de monnaie datant du XVIᵉ siècle. Cette macabre découverte a ravivé les spéculations autour de la légende d’Elena et renforcé les récits de phénomènes paranormaux associés à la demeure.
La Maison aujourd’hui
Aujourd’hui, la Casa de las Siete Chimeneas est considérée comme un monument historique et artistique, classé en 1948. Malgré son rôle officiel en tant que siège du ministère de la Culture, les histoires de fantômes et les mystères non résolus continuent d’entourer le bâtiment, attirant l’attention des amateurs de paranormal et des curieux
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